故事改编自二战上等兵军医戴斯蒙德·道斯的真实经历，他因为在冲绳岛战役中勇救75人生命而被授予美国国会荣誉勋章，同时也是首位获此荣誉的在战场上拒绝杀戮的医疗兵。
以下为当时的真实情景
道思是1营的急救员。部队在登上一个400ft高的悬崖时部队遭到了火炮机枪的猛烈攻击， 75人受伤 其余人被击退 。一等兵道思拒绝撤退寻找掩体 他继续留在敌人火力之下 直到将75名伤员一一从悬崖上用绳子吊下。
5月2日 在同一个悬崖 道思冒着敌人的火力去救一个离我方战线200码外的伤员，2天后，他又救治了4名在进攻一个抵抗顽强的洞穴时受伤的士兵， 他冒着敌人的手榴弹雨冲到离敌人洞口不过8码的位置为伤员包扎 来回往返了4次 直到将他们一一带回安全位置。
5月5日 道思勇敢的冒着敌人炮火去救治一名炮兵军官 ，为他的“病人”打好绷带 将他拖到一个敌方火力打不着的散兵坑 道思在周围炮火之中仔细的为军官打上血浆。 同日稍晚， 一名美军士兵被洞穴的火力重伤，道思爬向这名士兵被击倒的地方——距敌人不过25英尺，简单包扎后又冒着敌人射击将伤员带回到100吗外的安全地带。
5月21日 高地日军发动夜袭，道思在他的连队队友都待在掩体时独自一人留在已经暴露的阵地上，毫无畏惧的冒着被当做渗透日本兵射杀的危险救治一名伤兵 直到他自己被一颗手雷重伤腿部。受伤之后 道思没有选择呼唤掩体中的其它急救员 而是自己处理伤口，在5小时之后才被靠近的担架抬回掩体。就在担架员抬着道思返回的路上， 敌人坦克发动了攻击 道思一等兵看见附近一个受伤更严重的伤兵 他爬出担架 让担架员优先救护那名伤兵 自己等待担架员返回。 在道思的队友将他带离阵地的路上 他又一次遭到攻击 ，一颗狙击枪的子弹击中了他的胳膊 造成严重的粉碎性骨折。在惊人的刚毅下 道思将木质枪托绑在自己破碎不堪的胳膊上作为夹板在粗糙的地表上爬行了300码到达救护站。
道思自始至终的表现出非凡的英勇和在面对令人绝望的困境时毫不动摇的坚定，拯救了许许多多同袍的生命 他的名字成为77步兵师人人皆知的象征——超越职责的非凡勇气。